MU arahan Ralf Rangnick baru saja tumbang 4-0 dalam Derby Manchester. Hasil minor itu membawa Iblis Merah turun ke peringkat 5 di klasemen Liga Inggris. Usai menelah hasil minor, dua laga berat sudah menanti.
Tottenham, calon lawan MU pekan ini, baru saja berpesta 5 gol tanpa balas ke gawang Everton. Setelah lawan Spurs, MU juga sudah ditunggu Atletico Madrid dalam laga 16 besar UCL leg kedua. Dengan hasil yang mengecewakan baru-baru ini, Marcush Rashford dan rekan-rekan butuh berbenah untuk kembali ke performa maksimal.
Berpindah ke kubu seberang, Tottenham mengincar revans usai tumbang dari MU 0-3 pada laga kandang putaran pertama Liga Inggris musim ini. Kemenangan besar atas Everton baru-baru ini jadi modal berharga bagi skuad Antonio Conte. Apabila bisa mengunci poin penuh, The Lilywhites yang punya 45 poin berpotensi menggusur MU di peringkat 5 yang baru memiliki 47 poin.
Bagi gelandang MU, Nemanja Matic, kemenangan Iblis Merah atas Tottenham di putaran pertama sudah berlangsung lama. Situasinya kini berbeda karena Spurs sudah dibawahi pelatih baru, Conte, sementara MU kini sudah diasuh Ralf Rangnick.
“Kami harus lebih fokus sekarang karena, sejak itu, mereka mengubah manajer, kami juga mengubah manajer, jadi kami harus mengambil permainan ini sebagai tantangan baru,” terang Matic via laman resmi MU.
“Kami harus memenangkan hampir setiap pertandingan untuk mengamankan tempat Liga Champions, jadi saya yakin bahwa kami akan siap secara mental dan fisik, saya yakin kami akan melakukan segalanya untuk menang [pada hari Sabtu],” imbuh gelandang berpaspor Serbia itu.
Di sisi seberang, Conte senang karena baru-baru ini formasi 3-5-2 andalannya menghasilkan kemenangan besar. Hasil kontra Everton bisa jadi momentum kebangkitan Spurs, karena sebelumnya mereka takluk dari tim Divisi Championship, Middlesbrough, dalam ajang FA Cup. Conte menilai keberhasilan timnya di laga aktual tak lepas dari peran bek sayap yang mulai bekerja efektif.
“Dalam jenis sistem ini, bek sayap sangat penting. Bek sayap kami membaik dan kami sedang mengerjakan pekerjaan khusus untuk peran ini,” terang Conte.
MU telah mendominasi 5 pertemuan terbaru kontra Tottenham dengan memenangkan 3 di antaranya. Tottenham baru sekali menang dalam periode itu, lalu 1 sisanya berkesudahan imbang.
Dalam jumpa aktual di putaran pertama musim ini, The Red Devils unggul 3-0 atas Spurs. Kendati begitu, bekal skuad Antonio Conte saat ini lebih matang selepas menggasak Everton 5-0. Pada waktu yang sama, MU tumbang 4-0 dalam Derby Manchester.
Cristiano Ronaldo dan Edinson Cavani yang tak dibawa Rangnick dalam Derby Manchester sudah kembali berlatih. Keduanya diprediksi mengisi line-up saat MU menjamu Spurs. Adapun Marcus Rashford yang hanya turun dari bangku cadangan, kemungkinan bakal memulai laga sejak awal.
Dua pemain lain yang absen dalam Derby Manchester, Raphael Varane dan Luke Shaw, diharapkan sudah bebas dari Covid-19 saat MU vs Tottenham nanti. Berpindah ke kubu lawan, Tottenham tanpa Japhet Tanganga dan Oliver Skipp yang menepi akibat cedera. Ryan Sessegnon kembali dari cedera dalam kemenangan 5-0 atas Everton pekan lalu, tetapi kebugarannya diragukan.
Apabila Sessegnon tak diturunkan, Conte bisa mengandalkan Sergio Reguilon. Adapun Cristian Romero sempat ditarik keluar sebelum pertandingan selesai pada laga terbaru, tetapi keputusan itu sangat mungkin untuk melindunginya dari akumulasi kartu. Bek asal Argentina tersebut diprediksi jadi starter dalam formasi 3 bek, bertandem dengan Eric Dier dan Ben Davies. (red)
