LONDON, ONtime.ID — Arsenal akan menghadapi ujian berat saat menjamu Aston Villa pada lanjutan Premier League 2025/2026 pekan ke-19. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Emirates Stadium, London, Rabu (31/12) dini hari WIB, dan diprediksi menjadi salah satu laga paling sengit di penghujung tahun.
The Gunners memasuki laga dengan kepercayaan diri tinggi. Skuad asuhan Mikel Arteta saat ini bertengger di puncak klasemen dan berambisi menjaga sekaligus memperlebar jarak dari para pesaing terdekat. Kemenangan 2-1 atas Brighton & Hove Albion pada pekan sebelumnya menjadi bukti konsistensi Arsenal musim ini, terlebih mereka akan tampil di hadapan publik sendiri.
Meski demikian, Arsenal tak bisa memandang remeh Aston Villa. Tim tamu datang dengan modal berharga usai menaklukkan Chelsea pada laga terakhir. Kebangkitan Villa di babak kedua, yang ditandai dua gol Ollie Watkins, menegaskan mental kuat pasukan Unai Emery. Catatan pertemuan juga menunjukkan Villa bukan lawan mudah, karena hanya sekali kalah dari Arsenal dalam lima duel terakhir kedua tim di liga.
Sorotan di kubu tuan rumah tertuju pada Viktor Gyökeres. Penyerang asal Swedia itu memang belum sepenuhnya eksplosif, namun tetap menjadi andalan di lini depan Arsenal. Dari 15 penampilan Premier League musim ini, Gyökeres telah mengoleksi lima gol dan diharapkan kembali menjadi pembeda.
Di sisi lain, Aston Villa mengandalkan ketajaman Ollie Watkins. Penyerang timnas Inggris tersebut tengah berada dalam performa terbaiknya dan diprediksi bakal menjadi ancaman serius bagi pertahanan Arsenal sepanjang laga.
Dari segi komposisi pemain, Arsenal dipastikan kehilangan sejumlah nama. Ben White, Kai Havertz, Cristhian Mosquera, dan Max Dowman absen karena cedera, sementara Riccardo Calafiori masih diragukan tampil setelah mengalami masalah saat pemanasan pada pertandingan sebelumnya.
Aston Villa juga tidak datang dengan kekuatan penuh. Tyrone Mings, Pau Torres, Harvey Elliott, dan Ross Barkley belum pulih sepenuhnya. Selain itu, Evann Guessand harus absen karena menjalani tugas internasional.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapié; Ødegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyökeres, Trossard
Aston Villa (4-4-2):
Martínez; Cash, Konsa, Lindelöf, Maatsen; McGinn, Kamara, Tielemans, Buendía; Watkins, Rogers
Dengan performa kandang yang solid serta motivasi mempertahankan posisi teratas klasemen, Arsenal lebih diunggulkan untuk mengamankan kemenangan. Namun, ketangguhan Aston Villa dipastikan membuat laga berlangsung ketat hingga menit akhir. (*)
Prediksi skor: Arsenal 2-1 Aston Villa
